Dacă Alexandra Cadanțu (nr. 60 mondial) a ieșit așteptat din primul tur al Openului Australian, fiind învinsă cu 6-0 6-2 de către italiana Flavia Peneta, cap de serie 28 (nr. 29 mondial), surpriza neplăcută a primului tur a venit de la Sorana Cîrstea, care era cotată cap de serie 21 (identic cu locul din clasamentul mondial WTA), eliminată de neozeelandeza Marina Erakovic, locul 62 mondial, cu 6-4 7-6 (8-6).

Irina-Camelia Begu (locul 127 mondial), venită din calificări, s-a oprit în primul tur, pierzând la luptă meciul cu Galina Voskoboeva (jucătoarea din Kazahstan ocupând locul 77): 7-5 4-6 7-5. Grafica Eurosport a indicat-o inițial câștigătoare chiar pe Begu!

Victor Hănescu (locul 76 ATP) a trecut însă în turul 2, după o victorie muncită obținută în partida cu mai slab clasatul (locul 135) german Peter Gojowczyk: 7-6 (7-5) 7-6 (7-5) 6-3.

Simona Halep (cap de serie 11, locul 11 WTA) n-a avut nici o problemă să treacă după 54 de minute de poloneza Katarzyna Piter (locul 119 WTA), căreia i-a cedat un singur game.

Surpriza plăcută de până acum a fost Monica Niculescu (locul 64 WTA), schimbată fizic și psihic în bine: numai mușchi și atitudine de tipă din anii ‘80, nu mai are acea atitudine leșinată din anii trecuți. Iar consecințele s-au văzut pe teren. În primul tur a depășit-o pe evreica  Shahar Peer (locul 75 WTA), 6-4 6-1, egalând scorul în întâlnirile directe la 1, iar în turul 2 a eliminat-o pe germana Sabine Lisicki: 2-6 6-2 6-2, cap de serie nr. 15 și locul 15 mondial. Acum, după hârtie, e o surpriză, însă comentatorul român (îmi pare rău, dar nu știu care dintre ei a fost) al canalului Eurosport a spus înainte de meci că sunt unii care cred că Niculescu o poate bate pe Lisicki. Și au avut dreptate… Astfel, rezultatul în întâlnirile directe a ajuns la 3-1 pentru româncă, prima victorie obținând-o hăt în negurile istoriei, în 2006, iar pe precedenta a obținut-o în 2010.

Miercuri au debutat și dublurile. După un început promițător, Halep și Cadanțu au fost învinse de dublul Kveta Peschke(CZE) – Katarina Srebotnik(SLO) (cap de serie 4) cu 2-6 6-3 6-2. Băieții au fost însă la înălțime.

Jean-Julien Rojer (NED) – Horia Tecău (ROU) (capi de serie 10) i-au învins cu 6-2 7-5 pe rusul Teymuraz Gabașvili și kazahul Mikhail Kukușkin. Surpriza a venit însă de la austriacul Oliver Marach și Florin Mergea, care i-au eliminat pe capii de serie 16, mexicanul Santiago Gonzales și americanul Scott Lipsky, cu 6-3 7-6 (8-6).

Nici Raluca Olaru (locul 76 mondial la dublu) și americana de origine uzbecă Varvara Lepchenko (locul 44 WTA la dublu) n-au cedat vreun set japonezelor Shuko Aoyama (locul 34) și Misaki Doi (locul 127), învingându-le cu 6-2 6-4.

În încheiere să vedem ceva din ce-a scris Vivienne Christie în siteul Australian Open despre meciul Monicăi, sub titlul „Niculescu fight catches out Lisicki”: „One is a Wimbledon finalist who outclassed world No.1 Serena Williams in one of her most successful Grand Slam tournament settings; the other is an accomplished yet relatively little-known player who has only once been beyond the third round of a major.

But Monica Niculescu, the latter of those two women, had reason to be positive against Lisicki, an opponent she had already outclassed in two of their three previous meetings. Additionally, the hard-working and extremely fit Romanian isn’t afraid to show her fighting ability, which became a factor in her 2-6 6-2 6-2 upset of the tournament’s 15^th seed.”

Ziarista nu exclude posibilitatea ca românca să treacă și de Ekaterina Makarova, de două ori sfertfinalistă la Australian Open: „For Niculescu, the fourth-ranked of a growing legion of Romanians in the WTA’s top 100, it’s a chance to take another step in a career that reaped a first title, on the hard courts of Florianopolis, Brazil – in 2013.

She’ll once against be the lower-ranked woman against a seeded opponent, but having started her season with a quarterfinal appearance in Shenzhen and a pair of doubles titles (Shenzen and Hobart, both with Klara Zakapolova), her confidence is growing. And as Lisicki would agree, so too is Niculescu’s capability.”

În contul Twitter editoarea Australian Tennis Magazine scrie: „Sabine #Lisicki, out of the #AusOpen in three sets. Not the match report I expected to write today: http://bit.ly/1b1zaKT”

Ca o chestie mai neobișnuită, Niculescu a eliminat-o pe nemțoaică și de la dublu! Nu, n-au jucat, însă după înfrângerea de la simplu Lisicki – după cum am aflat din articolul menționat – a decis să renunțe la dublu și să plece acasă.

Florin Silea

sursă foto: siteul Australian Open