Indiferent ce se va întâmpla duminică, 15 septembrie, în ultima etapă a Turului Spaniei, americanul Chris Horner este învingătorul moral al ediției din 2013, după ce sămbătă a terminat pe locul 2 etapa Avilés – Alto de L´Angliru, învingând nu doar duritatea cățărării, ci și principalii adversari la victoria finală. El a ajuns la 26’’ de secunde după câștigătorul etapei, francezul Kenny Elissonde, iar acum are 37 de secunde în fața lui Vincenzo Nibali.
Dacă rutierul de la FDJ a trecut linia de sosire plângând, americanul de la RadioShack-Leopard-Trek a trecut-o cu un zâmbet obosit, după care s-a așezat lângă un gard ca să-și revină, de unde a fost dus la cortul oficial sprijinindu-se pe umerii a doi oameni din personalul echipei, la fel cum a fost dus colegul său, Fabian Cancellara, în primăvară, după ce a învins în cursa Paris – Roubaix. Dacă așa arată un dopat, atunci ce mai zicem de Bolt, Froome (în Turul Franței 2013), Wiggins (în Turul Franței 2012) și Nibali (în Turul Italiei 2012)?
Dacă despre Nibali mi-am mai schimbat părerea după ce-am văzut în La Vuelta (în sensul că atunci când a fost vreme urâtă, aproape ca aceea din Turul Italiei, l-a învins la luptă pe Horner pe cățărare, iar când a fost cald l-a învins Horner pe cățărări), despre Froome și Wiggins nu mi-am schimbat-o. Sunt de părere, însă, că în Turul Utah din acest an Chris Froome a fost curat, la fel ca Sir Bradley Wiggins în Turul Italiei din acest an.
Cyclingnews susține că la sfârșitul etapei Nibali a spus: „I’ve tried everything I could and doing more than what I did was impossible. I’m happy because I’ve done the whole climb flat out, and I knew I could count on my teammates in the breakaway. It’s been a great battle on the Angliru. I was in great shape, but it’s normal that I gave in to Horner at the end. But I have to be realistic, I didn’t arrive at the Vuelta with the same condition that I had in the Giro.
I’ve had great rivals: Horner, Valverde, Purito. The whole pace of this year’s Vuelta has been very high. I’m fine with the outcome. Winner of the Giro and second at the Vuelta: it’s pretty good.”
Vedeta Vueltei din acesta an, Horner, a declarat: „I don’t need any time for this to sink in, I’ve had lots of time to think about it and what this accomplishment would be like. I’ve had lots of time to think about how much I suffered to get here, and the feelings I have now will last a lifetime.
It is amazing to win here, with such great champions. Guys like Valverde, Nibali, Joaquim Rodriguez, who I was team-mates with [at Saunier Duval in 2005], they are amazing. To have guys like that around me for this victory is unbelievable”.
Despre etapa de sâmbătă a spus: „I’m sure that fans must have been on the edges of their seats. I loved that Nibali put up such a fight, and such a dark place I had to dig to, to win this race. Then I finally decided to go to the front and set my own tempo.”
Americanul a dezvăluit și cine l-a determinat să nu se retragă după operația la genunchi din primăvara trecută, fiul lui de 11 ani: „He told me not to retire, because right now it was cool to be able to tell his friends his dad was a professional doing the Giro and other races, and with every pedal stroke I felt that, what he’d said.
Now he can say his dad won the first Vuelta for America, he’s the only 40-something year-old to have won a Grand Tour, and that’s something he’ll be able to enjoy for the rest of his life, to enjoy that for ever.”
Cum Johann Bruyneel se pare că e plecat în excursie, de data aceasta n-a publicat nimic. Dar a publicat celălalt ciclist matusalemic, Jens Voigt, colegul lui Horner: „Wauw- that was some exiting racing by everybody in that last frontgroup. Loved to see Nibali going all in, what a fighter.
And good old @hornerakg did finish all the work made by the team and himself in a perfect way. So happy for him!”
Iar fanii au și pregătit sărbătorirea, judecând după dialogul din contul Twitter al lui Jensi: „Cathy Mehl @CMehl („I’m a cycling fan and team journalist for RADIOSHACK LEOPARD TREK”)
Dinner problems are solved. Going to In ‘n Out Burgers to celebrate Vuelta win of @hornerakg He’d want me to do that! #RSLT
@CMehl @hornerakg hahaha sure he will aprove that meal!! Wish i could join- these burgers are pretty good!!”
Florin Silea
surse foto:
1. Kenny Elissonde (Graham Watson | www.grahamwatson.com / velonews.com)
2. Chris Horner (Jaime Reina | AFP / velonews.com)
