Marco Bonarrigo, ziarist de la Corriere dello Sport, a efectuat o anchetă care a dezvăluit o practică destul de răspândită în rândul echipelor italiene, de a le cere celor care vor un loc în echipă să plătească pentru el, fie la începutul contractului, fie să returneze o parte din salariu, care în unele cazuri ajunge pe la 50%!
Evident că nimeni n-a recunoscut c-a mâncat usturoi, dar au fost cicliști și agenți de-ai cicliștilor care au confirmat, Cyclingnews prezentând câteva cazuri:
«“Most of my riders pay, between 25,000 and 50,000 Euro,” the anonymous agent told Corriere della Sera. “Teams registered in Italy ask for more because they have to pay higher pension contributions, those in the Ukraine or Croatia much less. Sometimes the riders’ parents or relatives pay because they want a professional rider in their family. Sometimes a ‘friendly’ company pays and if the sum is high enough can even secure a place on the team jersey.”»
Matteo Mammini este unul dintre cicliștii care a pățit-o când a vrut să devină profesionist:
«“I thought the invitation to dinner was the turning point in my career. The manager knew all about me and my pro contract was all ready. There was just on (sic!) problem: I’d have to find the 50,000 Euro to cover my wages. I was shocked but the manager told me of eight or nine of his riders who paid their wages. I asked my bank for loan but invested it in opening a bar in Porlezza overlooking Lake Lugano. That’s my job now. My cycling dream ended terribly.”»
Pe de altă parte, Gianni Savio, șeful de la Androni-Sidermec (echipa românului Serghei Tvetcov), zice că:
„Request like that arrive but this kind of thing doesn’t exist in the Androni-Sidermec team. At the most we take a rider when a sponsor asks us to, as in the case of sprinter Pacioni.”
Angelo Citracca, managerul echipei Southeast, recunoaște că l-a luat pe un rutier pentru bani, dar ca urmare a sponsorului adus:
”What people have said isn’t true and they’ve dirtied the image of Italian cycling. How could I refuse to sign Carretero after his father helped find me a (title) sponsor that helped save the jobs of 30 people?”
Cyclingnews amintește, însă, că rutierul panamez n-a făcut mare lucru în curse, iar pe urmă a fost descoperit dopat cu EPO în Turul Turciei din acest an.
Deocamdată nici Federația Italiană de Ciclism, nici vreo autoritatea de-a statului n-au reacționat. Cel care a reacționat a fost, însă, cel care contează, Mauro Vegni, directorul de ciclism în cadrul RCS Sport, concernul care organizează Turului Italiei, care a avertizat:
«“If the situation is as bad as reported, the Federation and the authorities have to intervene and the riders have to collaborate,” Vegni told Corriere della Sera. “We’re not obliged to invite a team to the Giro d’Italia just because they’re Italian. We study the team’s projects and to be honest I’ve seen very few good projects in Italy. We had four Italian teams in the 2015 Giro d’Italia but there will be fewer in 2016.”»
Florin Silea
