După cum anticipam, Simona Halep a avut meci greu cu spaniola Carla Suárez Navarro. Cum n-am avut timp să urmăresc scorul, am fost surprins neplăcut când am constatat că Simona pierduse primul set cu 6-3 iar în al doilea era condusă cu 2-1 și 30-0 pe serviciul său. Seara, când am avut timp să văd cum s-a încheiat meciul, am avut bucuria să constat că până la urmă românca s-a calificat cu 3-6 6-4 6-1 după 1:33:21, egalând astfel scorul în întâlnirile directe: 4-4 și preluând conducerea în acest an, 2-1.

Deși a făcut 4 duble greșeli față de 3 ale adversarei, Halep a avut procentaje mai bune la primul serviciu, reușind și un as (71% – 60% la primul serviciu reușit și 55% – 43% la punctele realizate cu primul serviciu). Navarro a fost însă superioară la procentajul punctelor făcute cu al doilea serviciu (36% – 28%) și la retururile câștigătoare la al doile serviciu: 71% – 63%, dar Halep a fost mai agilă la returnatul primului serviciu, procentajul punctelor câștigate astfel fiind de 56%, față de 44%, cât a reușit Navarro.

Referitor la meci, WTA menționează: „Speaking of Halep, the Romanian trailed Carla Suárez Navarro 63 42 before capturing seven straight games and 10 of 11 for a 36 64 61 victory. Not only did she knot her series with the Spaniard at 4-4, but Halep recorded her 22nd win in her last 25 matches dating back to June in Nürnberg, where she picked up her first WTA title. In addition, a week after making her first Premier-level hardcourt quarterfinal in Cincinnati, she has duplicated that feat in New Haven.”

În sferturi Halep va juca împotriva rusoaicei Ekaterina Makarova, care a produs surpriza eliminând-o pe favorita Sara Errani (locul 5 la nivel mondial) cu 7-5 6-1 după 1:22:31, deși, după cum amintește WTA: „In her three other trips to New Haven, Makarova did not even win more than three games in a set in three first round losses […].” Acum scorul între cele două a devenit 2-2, în acest an fiind 1-1.

Aceasta va fi prima întâlnire între cele două est-europene, un pronostic fiind greu de dat fără să le fi văzut jucând până acum în acest turneu și ținând cont că Halep este cu doar 3 locuri mai sus în clasamentul mondial. Însă dacă a bătut-o pe cea care era în fața ei cu 3 locuri, de ce n-ar bate-o și pe cea care e după ea cu 3 locuri?

Florin Silea