După ce medicii l-au avertizat pe Brian Johnson că trebuie să înceteze imediat activitatea concertistică dacă nu vrea să surzească total, AC/DC și-a anulat concertele pe care le mai avea în SUA, inclusiv pe cel de la Madison Square Garden, despre acesta anunțând că „will be made up later in the year, likely with a guest vocalist.” De asemenea, în siteul trupei se mai preciza că deținătorii de bilete pot să le păstreze pentru când vor fi reprogramate concertele sau pot să ceară rambursarea banilor.

Brian Johnson spunea în 2014, într-o emisiune a celebrului om de radio Howard Stern, că auzul îi este afectat, dar nu doar din cauza muzicii ci și din cauza pasiunii lui pentru mașini și cursele auto: „I’ve obviously had some hearing loss. I’ve got hearing loss in me left ear. I didn’t get it from music. I got it from sitting in a race car too long without ear plugs. I heard my ear drum burst, because I forgot to put me plugs in under my helmet. That’s how it happened. Music had nothing to do with it.” Mai mult, când și-a dat casca jos a constatat că-i curgea sânge din ureche.

Acum au început să curgă zvonurile despre posibili înlocuitori. Unii l-au luat în calcul pe Axl Rose, dar după cele mai recente evenimente din cadrul Guns N’ Roses (vezi articolul „Axl cu Slash și McKagan – reuniți în Guns N’ Roses”), e clar că în acest caz am vorbi discuții. În timp ce, potrivit The Sydney Morning Herald, 41% dintre respondenții unui sondaj făcut luna trecută de Fairfax erau de părere că nimeni nu-l va putea înlocui pe Johnson (îmi aminesc din perioada respectivă că așa s-a zis și când a murit Bon Scott, iar Johnson a fost privit chiorâș ceva timp de către mulți fani ai formației; personal, mai mult îmi place varianta cu Johnson decât cu Scott, atât din punct de vedere muzical, cât și ca show. Spre deosebire de Scott, Johnson degajă forța pe care trebuie s-o emane un solist de heavy metal.), unii fiind chiar de părere că trupa ar trebui să se retragă, Dave Evans susține că: „The day Angus retires is the day AC/DC finishes. He’s his own man, it’s hard to tell someone to stop performing. A lot perform until they die – Bob Hope, Bing Crosby, all the greats.” Cine e Dave Evans? Până n-am citit articolul din siteul ziarului menționat, habar n-am avut! Este primul solist al formației, cel care nu este menționat nici în siteul trupei, nici nu este evocat de formație, deși el zicea în 2012 că: „Without me there would have been no AC/DC.” Allmusic.com îl plasează în categoria „ce-ar fi putut ajunge” sus de tot, alături de Pete Best, primul baterist al formației Beatles. Cauzele despărțirii au fost complexe. El zice că de vină au fost geloziile generate de gagici, diferențele de personalitate și faptul că formația era atât de săracă încât uneori n-aveau bani nici pentru cină. Alții sunt de părere că imaginea lui era prea à la Gary Glitter și că trupa nu putea tolera mult acest lucru. Aici puteți vedea AC/DC cu Evans în 1974, într-o înregistrare menită să promoveze primul single al formației, „Can I Sit Next To You Girl”.

Ajuns acum la 62 de ani, Evans nu-și face iluzii că va fi solicitat să-l înlocuiască pe Johnson, dar i-ar plăcea să cânte ca invitat.

În același sondaj menționat, unii mergeau pe varianta Jimmy Barnes (pe numele oficial James Dixon Swan, Barnsey, după cum îi zic australienii scoțianului emigrat din Glasgow; în această fotografie din 2013 este încadrat de fiică și soție), cel care deține recordul de a avea cele mai de succes albume dintre toți australienii (dintre cele 14 albume solo, 10 au ajuns pe locul 1, inclusiv cel din 2014, 30:30 Hindsight, menit să celebreze 30 de ani de la primul loc 1, obținut chiar cu albumul de debut Bodyswerve, la care se adaugă alte 4 locuri 1 cu formația Cold Chisel)! Eu cred că nu se va întâmpla fiindcă acum e ocupat cu scrisul și cu realizarea unui nou album. În octombrie ar trebui să apară la prestigioasa editură HarperCollins Publishers primul volum al autobiografiei, titlul  fiind „Working Class Boy”, care va cuprinde copilăria și adolescența, iar peste un an, tot în octombrie, este prevăzut al doilea volum (fără titlu, deocamdată), în care va povesti despre starul rock, despre faimă și decăderea produsă de droguri și alcool și despre cum a scăpat de dependențe. El a mai încercat de două ori să-și scrie memoriile, dar nu i-a ieșit. Prima dată s-a apucat pe la începutul anilor ‘90, când locuia în Franța, însă hoții i-au furat într-o noapte laptopul în care avea vreo 30000 de cuvinte scrise. Prin 2001 și-a adus aminte de ideea de-a-și scrie povestea și iar a început să scrie, dar era în perioada în care consumul de droguri atinsese apogeul și iar a renunțat.  Dacă vreți să-l ascultați fie solo, fie cu Cold Chisel găsiți înregistrări video în youtube.com.

El părea favoritul până când cei de la Dropkick Murphys  l-au propus  pe solistul lor, Al Barr. Formația cântă de obicei în concertele ei piesa „Dirty Deeds Done Dirty Cheap”. Tot în You Tube găsiți chiar piesa respectivă în interpretarea celor de la Dropkick Murphys.

Unii se gândesc, însă, la Marc Storace, solistul trupei Krokus. Avant la lettre, potrivit celor de la Ultimate Classic Rock, el spunea într-un interviu din 2013 că atunci când a murit Scott și s-a pus problema înlocuirii lui: „I wasn’t interested at all. I was happy in Switzerland, Krokus started just to break through internationally – even in the United States. We were number one everywhere. In the band, there was this great camaraderie. I did not wanted to leave to go anywhere else. I was here at home. I am a loyal dog.” Acum, însă, el a declarat pentru BlastEco: „Then it’s up to [AC/DC lead guitarist] Angus [Young] to decide. For me, AC/DC is Angus Young – no offense to Brian Johnson. I think Brian Johnson did a magnificent job with his special unique kind of voice. But losing your hearing is not a nice thing. It’s like losing our eyesight for a musician.”

Deocamdată el n-a fost contactat de nimeni de la AC/DC, însă cele două formații sunt sub contract cu Sony, iar Storace a mai spus: „I actually didn’t even have to call Sony. They were already on the ball. This thing is not an easy thing to decide. I don’t know what’s happening and I don’t wanna ask. I’m concentrating on my life and if they decide it’s gonna be someone else, I’ll continue with my life like I’ve always [done].”

Printre cei care au fost pe lista de înlocuitori ai lui Scott se numără și fostul solist de Slade, Noddy Holder. Nu se știe dacă acum este avut în vedere, dar în 2000 el spunea despre înlocuirea lui Scott: „I was approached. AC/DC did offer me the job, and I turned it down – so they went and got the guy from the band Geordie, Brian Johnson, who sounded exactly like me anyway.”

Sau, cine știe, poate tot You Tube îi va ajuta să descopere vreun necunoscut de la Cuca Măcăi, cum a fost în 2007 cazul formației Journey, când l-a descoperit în ultimă instanță pe actualul solist, filipinezul Arnel Pineda. Liderul Neal Shorn era pe punctul de-a renunța la a mai căuta, în timp ce Pineda se gândea să renunțe la muzică fiindcă lumea aprecia doar preluările pe care le cânta, nu și cântecele compuse de el. Nici măcar n-a știut că înregistrări cu el (între care și una în care interpreta megahitul „Don’t Stop Believin”) au fost încărcate în You Tube de un prieten de-al lui, operație care a durat o noapte fiindcă viteza de transfer în internet cafeul de unde le-a urcat era foarte mică.

Printre cei care sunt de părere că AC/DC ar trebui să se oprească este și fanul lor Scot Ian, de la Anthrax, care, tot conform celor de la Ultimate Classic Rock, ar fi spus pentru R7: „It was hard to watch [Motorhead frontman] Lemmy [Kilmister] at the end. We played a whole bunch of shows with Motorhead in September of last year in the States, and then we did the Motorboat cruise with them again. And it was great to see them, but at the same time, you can’t help but think, «Lemmy really – he shouldn’t be on stage anymore. He’s having a hard time».

No one was forcing him to play shows. He wanted to be on stage; that was his life. But as a fan, you know, you just can’t help but think, «Goddamn, he should just go home and play the f-ing slot machines and just relax for a few years now. He’s worked hard enough». But that’s what he loved to do.

My personal opinion is, without Brian at this point, I think they should just stop. Why? Why? You’re AC/DC. I don’t think they need the money. It would be pretty hard to imagine that they still are out there working because they need money. But who am I to say? It’s just my opinion. But I wish – If Brian is done, then I wish the band would stop.”

Florin Silea

surse foto: 1, 2, 4 – Kevin Winter, Getty Images/ Facebook/ ultimateclassicrock.com

4. Wikipedia